Certificado por: Dra. Alba Martínez Gómez El lipedema y la celulitis suelen confundirse porque ambos afectan al tejido graso y alteran el aspecto de la piel. Pero no son iguales, no tienen la misma causa ni el mismo tratamiento.
Hoy en día existe mucha información en internet y en redes sociales, pero no siempre es precisa. El lipedema es una patología compleja que debe ser evaluada por un médico especialista para diferenciarla correctamente de otras condiciones como la celulitis o la obesidad localizada
En este artículo, la Dra. Alba Martínez, cirujano plástico de IML Clinic, te da las claves para saber la diferencia entre el lipedema y la celulitis, entender sus causas reales y saber qué médicos especialistas pueden ayudarte a diagnosticar y tratar cada una de ellas, de forma eficaz y segura. ¡Continúa leyendo!
En este artículo encontrarás
¿Por qué se confunden el lipedema y la celulitis?
Lipedema, celulitis y aumento de volumen por acumulación normal de grasa se suelen confundir por los siguientes motivos:
- Todos ellos alteran el aspecto de la piel (superficie irregular, aspecto acolchado)
- Afectan principalmente a la mujer
- Se localizan en zonas como piernas, muslos, caderas, glúteos
Sin embargo, los cambios corporales y la acumulación de grasa en estas zonas no siempre son causa del lipedema. De hecho, la incidencia de celulitis y de grasa común (sobrepeso u obesidad) tienen una incidencia en la población femenina mucho más alta que el lipedema.
¿Qué es el lipedema?
El lipedema es una enfermedad crónica que afecta al tejido graso. La OMS lo reconoció como enfermedad en el año 2018.
Es una alteración de la grasa subcutánea. La grasa se acumula en exceso en piernas, muslos, caderas, tobillos y zona superior de los brazos. No afecta a manos y pies. Por tanto, las zonas afectadas presentan un volumen mayor que el resto del cuerpo. No hay una proporción entre el engrosamiento de las piernas y el de la cintura, por ejemplo. No es consecuencia del sobrepeso.
¿A quién afecta el lipedema?
El lipedema afecta casi exclusivamente a mujeres de cualquier edad, especialmente tras cambios hormonales (a partir de la primera menstruación, tras el parto o en la menopausia).
El Lipedema está directamente relacionado con la herencia genética. La mayoría de nuestras pacientes refieren tener antecedentes de familiares mujeres que presentan el mismo problema.
Síntomas del lipedema
Los síntomas varían según el grado de desarrollo de la enfermedad, aunque los más frecuentes son:
- Desproporción entre el volumen de las piernas y el resto del cuerpo
- Aumento simétrico de la grasa profunda en las piernas, empezando desde la cadera y los muslos y terminando en el tobillo
- Pies y manos sin afectar, sin engrosamiento
- Dificultad para controlar el volumen en las zonas afectadas, a pesar de realizar dieta y ejercicio físico
- Nódulos de grasa grandes y firmes, perceptibles bajo la piel
- Puede cursar con edema (retención de líquidos)
- Sensibilidad, molestias, sensación de pesadez o dolor en las piernas (no puntual, sino sostenido en el tiempo)
- Arañas vasculares dilatadas, como consecuencia de la dificultad de retorno venoso que sufren las venas más superficiales
- Tendencia a presentar hematomas en las zonas afectadas
- En estadíos avanzados, puede dificultar la movilidad (por ejemplo, al caminar)
¿Cuándo debo acudir al médico?
Si presentas algunos de los síntomas descritos, si éstos empeoran o si sólo tienes dudas, puedes acudir a una consulta médica para recibir un diagnóstico.
En el lipedema, el diagnóstico clínico debe ser diferencial, realizado por un médico experto, ya que es una enfermedad crónica compleja.
En IML Clinic ofrecemos un diagnóstico multidisciplinar, liderado por los siguientes especialistas:
Cirujano Plástico
¿Por qué?
Porque conoce en profundidad las fases y criterios diagnóstico del lipedema Porque puede valorar qué tratamiento quirúrgico podría aplicarse, en su casoEl Cirujano Plástico es el único especialista que puede practicar el procedimiento quirúrgico adecuado: la lipo para lipedema. Este tratamiento puede mejorar los síntomas, aunque hoy en día no existe una cura definitiva para el lipedema.
Cirujano Vascular
¿Por qué?
Porque puede ser necesaria su participación en el diagnóstico diferencial, para descartar patología venosa o linfática Porque cuenta con herramientas diagnósticas avanzadas como la ecografía Doppler-ColorTambién pueden ser necesarias otras pruebas exploratorias para descartar el edema simple.
¿Qué es la celulitis?
La celulitis es una alteración del tejido subcutáneo. Es sólo un problema estético, pero no clínico. Es decir, no se considera una enfermedad y puede aparecer incluso en pacientes con piernas muy delgadas.
- Es más localizada que el lipedema
- Los nódulos de la celulitis son más superficiales
- La celulitis no suele producir dolor
El especialista que trata la celulitis es el Médico Estético. La celulitis se trata mediante una combinación de hábitos saludables y tratamientos corporales de Medicina Estética, es decir, sin cirugía.
Algunas de estas técnicas para mejorar la celulitis son:
- Ozonoterapia
- Terapia subdérmica / vacumterapia
- Mesoterapia / Carboxiterapia
- Radiofrecuencia
Resumen: principales diferencias entre Lipedema y Celulitis
| Lipedema | Celulitis | |
|---|---|---|
| Tipo de problema | Enfermedad (requiere diagnóstico) | Problema estético |
| Volumen/grasa | Aumenta el tejido graso y el volumen | Afecta a la superficie de la piel |
| Distribución de los nódulos | Simétrica y en toda la pierna | Más localizada |
| Dolor | Frecuente: sensibilidad, pesadez | No suele provocar molestias |
| Hematomas | Frecuentes | Poco frecuentes |
| ¿Mejora con dieta y ejercicio? | No | Puede mejorar |
| ¿Afecta a la movilidad? | Sí (en grado avanzado) | No |
El Lipedema suele instaurar su aparición siguiendo estas fases:
- Incremento de tejido graso en piernas y glúteos
- Aparición de acúmulos grasos en porción anterior de rodillas.
- Aumento del tejido graso en la cara interna de la rodilla.
- Aumento del volumen de los tobillos.
¿Cuál es el mejor tratamiento para el lipedema?
El primer paso es el diagnóstico por un médico experto.
Muchas de nuestras pacientes acuden a consulta confundiendo lipedema con celulitis o con sobrepeso. Esta confusión se debe, en muchos casos, a la información que circula en redes sociales, que no siempre es la más precisa. Sin una valoración médica experta, es fácil retrasar el diagnóstico y aplicar tratamientos que no son adecuados.
Una vez diagnosticado, el mejor tratamiento dependerá del grado de evolución del lipedema.
Lipedema grado 1
Es la fase más temprana del lipedema.
El tratamiento más conservador puede consistir en:
- Restricción de sal
- Masajes linfático-drenantes
- Presoterapia
- Medias de compresión
Lipedema grado 2
El lipedema en fases avanzadas requiere un enfoque más completo, ya que los signos visibles y los síntomas asociados suelen ser más evidentes:
- Aumento del volumen en piernas
- Excesiva acumulación de grasa, distribuida a lo largo de ambas piernas
Lipo para lipedema
Los Cirujanos Plásticos de IML Clinic realizan la lipo especial para lipedema, una liposucción específica para esta patología:
- Técnica suave mediante ultrasonidos
- Actúa de forma selectiva sobre el tejido graso
- Es la técnica más respetuosa con el resto de tejidos (vasos linfáticos, vasos sanguíneos, nervios, tejidos conectivos, etc)
Si crees que tienes síntomas de lipedema, recuerda que el diagnóstico médico es fundamental. En IML Clinic te ofrecemos una consulta informativa sin coste con uno de nuestros médicos, quien te realizará un diagnóstico diferencial y te indicará el tratamiento más adecuado para ti.
IML Clinic. Tu aliado en el camino de tu belleza y bienestar.
Dra. Alba Martínez Gómez
